蓝藤要塞的东侧城门，在落日余晖中如同巨兽缓缓闭合的嘴巴，将最后一批归来的巡逻队吞入腹中。
肯特一行人拖着疲惫的身躯，带着伤员和收敛的同伴遗体，沉默地穿过厚重门洞。城墙内的喧嚣与城外死寂的战场形成了令人恍惚的对比，但空气里弥漫的紧绷感却一般无二。
几乎所有人的每一次返程，都没有胜利后的欢欣，只有沉重的步履和压抑的呼吸。
就连平日里最跳脱的董一涛和谭穗兴，此刻也默然不语。
陈猛肩膀上缠着绷带，但他依然紧紧抱着自己的崩剑，仿佛从中汲取着力量。
张大山的不动山塔盾被他单手提着，盾面上那些刮痕在要塞火把的光照下多的触目惊心，修复之纹正缓慢弥合着缺口，但显然需要时间。
那支被救下的冒险者小队，仅存的四人跟在队伍最后面，眼神空洞，如同行尸走肉。他们的同伴，死了三个。
要塞内负责接收的士兵和后勤官看到这支队伍的惨状，动作麻利地指引他们前往医疗区和任务交接点，看向他们的眼神里多了几分敬意，也掺杂着更深的忧虑。
白银阶的七人小队可能在任何一个城镇或者要塞都是可以混出一定名声的小队了…但在这里他们已经不知道看到有多少小队出现减员甚至失踪了，外面的情况……可想而知。
任务交接在冒险者工会分部的一个侧厅进行。
上交魔虫的核心，确认击杀数量和战利品，记录己方伤亡和救援情况。
官员快速计算着贡献点和报酬，语气尽可能保持平稳，但手中的笔尖还是微微发颤。
“灰色繁星小队、开摆小队、狂躁灰熊小队，联合巡逻任务，确认击杀魔虫战兵四名，其中白银中阶头目一名。
成功救援烈风之牙小队成员四名……确认阵亡名单……”官员的声音低沉下去，将记录好的羊皮纸递给肯特等人签字。
肯特接过笔，在代表灰色繁星的位置签下自己的名字，笔迹依旧平稳，但指尖的力度透露出内心的不平静。
他看了一眼旁边负责登记阵亡者的另一名官员，