里奥盯着他看了好一会儿。然后他笑了。那笑容不大，但很真，真到眼睛弯成了月牙。
“你这个小家伙，”他摇了摇头，“比你看起来谨慎多了。”
他从腰间拔出短刀，在手指上划了一下，把血滴在羊皮纸底部的血手印位置上。然后他从怀里掏出一支羽毛笔，在签名位置上写下自己的名字。
字迹歪歪扭扭的，像小孩写的，就和他性格一样随性的很。
羊皮纸亮了一下，然后暗淡下去。契约生效了。
“好了。”里奥把短刀收好，拍了拍手，“现在可以说了吧？”
“我在研究一种新的纹路。”他终于开口了，“不是强化装备的那种，是……改造生物的那种。”
里奥的眉头动了一下，但很快又恢复了平静。他没有说话，只是看着肯特，等他说下去。
“这种纹路，可以引导生物发生畸变，让它们获得新的能力。比如说，把赤鳞鼠快速再生鳞片的能力嫁接给矿鳞蛇。”肯特说，“我试过了，失败了。只加速了内鳞的更换，没有加速矿物质鳞的堆积。方向对了，但目标错了。”
里奥靠在椅背上，双臂抱胸，看着肯特。他的脸上没有什么表情，但他的眼神变了。
不是警惕，是好奇。
一个魔石阶的驯兽师，对任何关于魔物的话题都会有好奇心更加不用说是这种新奇的玩意儿。
“这种纹路，你从哪里学来的？”里奥问。
肯特犹豫了一下。“从地城的遗迹里。魔虫族的工坊。还有一些……是我自己摸索的。”
里奥点了点头，没有追问。他知道有些东西不该问，有些东西问了也不会有答案。
“你想让我帮你？”里奥问。
肯特点了点头。“您的专业知识，比我强太多了。如果有您加入，实验的进度会快很多……”
肯特一边继续解释一边告诉了里奥关于那小灰龙和后续实验矿鳞蛇的例子。
“这是……”他的声音有些发紧，“这是改变生命本质的纹路。”