气的牛粪摊在路中间，几只苍蝇嗡嗡地围着打转；一条排水沟里积着浑浊的污水，水面上漂着几片烂菜叶；一只半大的猪从巷子里窜出来，在路边拱了几下泥土，然后若无其事地横穿街道跑到对面去了。这里的整体环境确实显得脏乱了一些，跟那些用青石板铺路、有专门清洁工的正式城镇完全不是一回事。
“赶紧补完给就走。”陈猛把缰绳往旁边带了带，让马绕开路上那几坨牛粪，“倒不是说嫌弃，但在这地方过夜确实不太舒服。”夏莉没有说话，只是把斗篷兜帽往下拉了拉，遮住自己过于显眼的精灵耳朵。在这种龙蛇混杂的集落里，一个混血精灵的出现可能会引来不必要的注目。
他们找到一家靠近官道岔路口的杂货铺，铺子门口堆着几袋面粉和豆子，老板是个五十多岁、围着一条沾满面灰的围裙的胖大叔。张大山跟他简单交涉了几句，买了几天的干粮和几壶干净的饮用水。老板一边称面粉一边好奇地打量着他们的装备，尤其是张大山那面比人还高的塔盾，但他什么都没问，只是在他们付钱的时候多送了一小袋自家晒的苹果干，说“路上嚼着解闷”。
三人牵着马走出杂货铺，正准备沿原路返回官道时，夏莉忽然停住了脚步。
她的感知在那一瞬间捕捉到了什么——不是声音，不是气味，而是一股极淡极淡的生命魔法波动，从村庄另一头的一片果园方向飘过来。那股波动很轻很柔，如果不是她体内有原初精灵血脉和生命之树种子赋予的对生命系魔力的敏锐感知，换成别人大概根本不会注意到。但对她来说，这种波动的频率太熟悉了——它跟她在古精灵遗迹里第一次接触到生命之树散发出的生命气息时感受到的波动，本质上是同一个类型的魔法，只是力量规模缩小了很多倍。
“怎么了？”张大山注意到她停下脚步，也跟着停了下来。
“那边。”夏莉往果园方向偏了一下下巴，“有生命魔法的波动。不是攻击型的，是某种植物系的辅助魔法。施法者应该是精灵——这种生命魔力特有的质感，人类法师很难模仿。而且这魔法波动的感觉……跟那些盯着我们想抢生命之树的那帮精灵不一样，太温和了。”
张大山和陈猛对视了一眼。按照常理来说，在