砖铺成的老街。市场门口的卫兵还在，但今天进出的客人明显比上次少，门廊下的几个面包摊的老板都闲得在打瞌睡。
他在奴隶商人的办事处里花了大概一刻钟的时间就把所有手续都办妥了。之前购买的那些奴隶目前仍寄存在市场的统一安置区里，他今天只是来签一份运输委托合同，让奴隶商人安排马车将这批奴隶运送到肯特子爵领的施工工地上去。商人翻开登记册，逐一核对了这批奴隶的基本信息——四十多名铜阶实力的狗族半兽人和数名铁阶的队长，十几名其他种族的铜阶兽人奴隶，还有那只林晓专门买下的猫族半兽人小女孩当然不算在内。商人在合同上盖了章，说今天下午就能安排车队出发。
办好正事之后，肯特从市场里出来，顺着艾伦尔之前给他画过的路线图往那家餐厅走去。那家店在运河区靠南岸的一条斜巷里，门面不大，门口挂着一块手写的小木牌，上面是每日更新的菜单。店面虽然不起眼，但窗台擦得干干净净，门口还摆了一盆长势极好的迷迭香。加尔文在他的美食笔记里专门标注过这盆迷迭香——“老板种迷迭香不是为了装饰，是为了随时揪一把去腌鱼。”
他推开门走进店里，挑了个靠窗的位置坐下，点了招牌的香草烤鱼和一碗白饭。烤鱼上桌时鱼皮还在滋滋冒着油花，他夹了一块鱼肉放进嘴里慢慢嚼着，脑子里什么都没想——没有实验参数，没有纹路构型，没有规划图纸，只有烤鱼的焦香和酱汁里那味他也没尝出来的香料。
吃完饭之后他靠在椅背上看着窗外运河上的货船缓缓驶过，船夫用长篙撑着船，船头堆着装满蔬菜的木箱。阳光洒在水面上泛起细碎的金色光点，他把最后一口饭吃完，端起茶杯喝了一口热茶，然后站起来，在桌上放了几枚银币，推门走了出去。
街上的人越来越多了，午后的阳光把运河两岸的石板路晒得微微发烫，几个小孩光着脚在水边追逐打闹，溅起的水花在阳光下闪闪发光。一个卖花的姑娘提着花篮从巷子里走出来，篮子里装满了刚摘的雏菊和薰衣草。肯特绕过她，沿着运河边慢慢往庄园的方向走，打算回家睡个午觉。路过一对正牵着手站在石桥上往河里扔面包屑喂鱼的情侣时，他的嘴角微微弯了一下。他想起来，今天林晓出门前在餐桌上提过一嘴说研究院今天下午有个公开讲座，可能晚饭前才会回来。那正好——他可以先回去泡个热水澡，然后窝在客厅沙发里把巴科利大师上周寄过来的那封塞满了新配方的手写信仔细看一遍，在晚饭前等她回来，还可以让博纳尔提前烤一盘她喜欢的蜂蜜松饼。