苏文和小娅娜从秘术库出来的那天下午，职业者学院上空的天色已经暗了大半。温斯特夫人把她们送到学院门口，往每人手里塞了一包新烤的饼干，又叮嘱苏文回去之后至少好好睡一觉，秘术库里学到的东西需要时间沉淀，硬要马上总结反而容易遗漏关键细节。苏文点头应下，小娅娜在旁边抱着火花，火花的尾巴垂在她手腕外侧，随着她的步伐轻轻晃荡，尾巴尖那撮白毛在暮色中泛着极淡的银灰色光泽。
马车驶回墨湖庄园时已过了晚饭时间。赫伯特管家照例站在门廊下迎接，身后的魔晶壁灯亮着暖黄色的光，把他笔挺的身形在碎石车道上拉出一道细长的影子。他微微欠身接过苏文手里的背包，用平稳的语调汇报说女仆已经帮两位小姐准备好了洗澡水和换洗衣物，晚饭也在餐厅里温着，博纳尔主厨今晚特地多烤了一盘蜂蜜松饼，说是给两位小姐接风。苏文道了谢，牵着小娅娜的手走进大厅。
肯特正坐在客厅沙发上，手里翻着一本摊开的厚笔记本。他听到脚步声抬起头来，苏文和小娅娜同时愣了一下。肯特的脸还是那张脸，但眼眶下面多了两道极淡的青色。那不是那种熬了一夜之后明显的乌黑，而是一种更浅、更均匀的暗沉，像是被一支极细的炭笔在眼眶下缘轻轻描了一层阴影。他的手指依旧稳定，眼神也依旧清明，但整个人透着一股说不清道不明的疲惫感——不是精神上的疲劳，是身体上的亏空，像是连续好几天都在进行某种高强度的体力劳动之后积累下来的那种深层倦怠。
“你们回来了。”肯特把笔记本合上放在沙发扶手上，站起来朝她们走过来，步伐依旧平稳。他先看了看苏文，又看了看小娅娜，然后问她们这几天学得怎么样，有没有按时吃饭，秘术库里的实验区用起来顺不顺手。苏文一一答了，目光却不由自主地往他眼眶下面那两道淡青色上多看了好几眼。小娅娜在旁边抱着火花，歪着头盯着肯特的脸看了好一会儿，然后用一种完全不加掩饰的直白天真语气说道：“肯特哥哥，你这几天是不是又熬夜做实验了？脸色好差。比我们在秘术库里熬夜还差。你是不是又像在蓝藤要塞那样每天只睡一小会儿？”
肯特正要回答，楼梯方向传来一阵轻快的脚步声。林晓从二楼走下来，穿着一件宽松的