第二波兽潮退去后的第三天清晨，肯特要塞在连续多日的喧嚣之后终于迎来了一个真正安静的早晨。城墙上的哨兵们发现，这一次魔兽的撤退比第一波更加彻底——不仅没有留下零星的散兵游勇在城墙根下徘徊，连远处荒野上那些原本一直在来回游荡的低阶魔兽群也消失得干干净净，就好像这片被兽潮反复踩踏了无数遍的土地忽然被某种力量清空了。从南门塔楼的瞭望台往东南方向望去，整片荒野空空荡荡，只有被兽潮踩踏得一片狼藉的地面上残留着无数蹄印、爪痕和干涸的魔兽血液，在晨光下泛着暗褐色的光泽。几条被辉金阶魔兽的酸液喷射时灼烧出来的焦黑沟痕从城墙根下一直延伸到远处丘陵边缘，沟痕两侧的灌木被烧得只剩几根焦黑的枝干，在晨风中轻轻摇晃。更远处的几棵被冲击波震歪的矮松斜斜地倒向东南方向，树干上的树皮被飞行魔兽的爪子整片剥落，露出下面浅黄色的木质层。
“这次退得比上次干净。”站在南门塔楼瞭望台上的狗族哨兵放下望远镜，耳朵在晨风中轻轻抖了几下。他叫灰爪，是肯特从奴隶市场买回来的第一批狗族半兽人中的一个，因为视力特别好被艾德里安选中当了哨兵。他用爪子揉了揉鼻尖，转头对旁边的人类同僚说，“上次退的时候还有不少岩甲蜥在城墙根下转悠，这次连岩甲蜥都跑光了。”
他的人类同僚是个在蓝藤要塞当了多年哨兵的老兵，经历过好几次兽潮，正靠在垛口上嚼着一根从炊事班顺来的肉干。他把肉干嚼了几下咽下去，接过望远镜往远处看了看，然后把望远镜还给灰爪，用一种老兵特有的平淡语气说：“第三波来的时候会比第二波更猛。我在蓝藤要塞第一次经历大开拓时，第二波和第三波之间的平静期只有几天——魔兽退得越干净，下一波来得越狠。这是规律。”他顿了顿，弯腰拎起搁在脚边的水囊灌了一口，又补充道，“趁这几天赶紧把能修的修了、能补的补了。你昨晚夜班，现在回营房睡一觉，我盯着。”
灰爪摇了摇头，重新把望远镜架在垛口上。他说他不困，昨天晚上他值夜班时在西侧城墙外面隐约看到几个黑影在灌木丛里晃动，距离太远看不清是什么，但移动方向是往东南去的，可能是落单的魔兽，也可能不是。他觉得有必要继续观察一段时间。老兵看了