肯特把魔兽素材的成分与暗纹钢的已识别成分进行交叉比对之后，接下来的几天里，他做了一件更系统的事情——他把那批魔兽素材按品类重新分类，角骨类、皮甲类、腺体类、爪牙类，分别从每一类中取出一到两份样品，逐一用鉴定技能查看它们的完整成分清单，然后再与暗纹钢的成分清单进行逐项对比。他花了将近两天的时间来完成这项工作，每天下午坐在书房靠窗的位置，桌面上摊开放着十几块不同品类的素材样品，旁边放着暗纹钢样品和笔记本，阳光从窗户斜照进来，在桌面上的样品表面形成深浅不一的明暗交界线。他把每一份样品的鉴定结果按照品类和时间顺序记录在笔记本上，然后在页面右侧用虚线画出了它们与暗纹钢成分清单的重叠位置。角骨类样品的比对结果显示，有三项物质与暗纹钢成分清单中的条目吻合，皮甲类样品吻合了五项，腺体类样品只吻合了一项，爪牙类样品吻合了两项。他把这些数据汇总在一张表格里，在表格下方注明了一行：“不同品类覆盖范围不同，需要更多样本验证。”
结果比他预想的更加复杂。不同的魔兽素材品类中，与暗纹钢成分重叠的物质种类并不相同——角骨类重叠的是几种结构性的纤维化合物，皮甲类重叠的是一种他之前从未注意过的有机聚合物，爪牙类中出现的重叠物质则在暗纹钢的成分清单中对应着一组他不熟悉的元素组合，与角骨类和皮甲类的重叠物质在名称和结构上都没有明显的关联。每一种素材品类都在暗纹钢中留下了自己的痕迹，像是某种具有规律性的分布，但它们的覆盖面各不相同，没有一种素材能单独覆盖全部的问号。那些问号中的大部分在经过与不同品类的魔兽素材比对后开始逐一转变为可识别的文字，但当他核对这些新识别的成分条目时，他注意到其中还有几个问号在所有的魔兽素材比对中都保持空白，没有在任何一份样品中找到与之对应的物质。他放下笔，在笔记本上把这几处位置圈出来，在旁边画了一个问号，又画了一个箭头指向页面的空白区域，箭头末端写了一个“待查”。他把笔记本翻到新的一页，把那个没有对应物质的问号单独抄了下来，在那行字下方画了一条横线，然后在横线下方留出了大约半页的空白，像是已经预见到了后续还会有新的发现来填充这个位置。