外猎行动启动后的第七天，南门内侧那张记录了进出队伍数量的登记纸已经翻过了好几页。纸面上用炭笔划掉的队伍名和新增的队伍名层层叠叠地覆盖在一起，有些页面的边角已经被反复翻阅磨出了毛边，商会伙计不得不在纸页背面重新誊抄了一遍最新的汇总数据。灰爪站在城墙上，从望远镜里看着一支从西北方向归来的队伍，那支队伍只有两个人，一高一矮，高的那个战士左肩上有一道很深的伤口，伤口从肩胛延伸到上臂，皮甲被划开了一道长口子，边缘已经被血浸透了，随着他走动的动作，伤口边缘的皮甲在晨光中反着湿润的光。矮个子的刺客走在他斜后方，右手始终按在腰间的短刀柄上，边走边回头望向他们过来的方向，步伐极快。
没过多久，南门又进来了一支三人小队，三人身上都带着伤。走在最后的法师右手腕上缠着一圈染血的绷带，绷带已经被血渍浸透了六七层，在阳光下呈现出深褐色的硬块状，她每次手指弯曲时都会咬一下嘴唇，但她没有停下来处理伤口，而是跟着前方两人快步穿过城门，径直朝收购站的方向走去。收购站的老鉴定师在登记完那支队伍带回来的几只铁阶魔兽素材后，抬头看了一眼那个法师手腕上的绷带，他把登记册往后翻了一页，在备注栏里写下了那支队伍遭遇的魔兽种类和规模。他写完之后沉默了一会儿，然后拿起一支羽毛笔在备注栏下面画了一条横线，在横线下面写了一行字：“东南方向三十里处，白银阶兽群聚集，数量不明，疑似已有辉金阶坐镇。”
当天傍晚，冒险者工会的传讯法师从临时搭设的通讯法阵中接收到了一份来自总部的最新命令，命令是以最快的速度传送到大开拓区域内所有活跃据点的，内容已经加盖了冒险者工会的印章。肯特被叫到临时指挥部时，那张命令文书已经被打开放在桌面上。命令的内容很简短——外猎行动即刻终止，所有在外猎杀队伍于两天内返回各自据点，转入防御状态。命令文书的末尾附了一句说明：已经观察到兽潮的形成速度远超预期，外猎行动虽然成功削减了相当一部分聚集中的高阶魔兽，但已经聚集起来的兽群数量仍然足以形成可观的冲击力。
艾德里安站在桌前，他已经提前把地图上标记的外猎队伍活动范围用虚线框出来，虚线框内布满