结晶摧毁行动结束后的第三天，大开拓区域上空的天色比前几周清澈了不少。云层变薄了，阳光透下来的时间更长，连风都变得比之前温和了一些，不再是那种带着尘土和焦糊气息的干燥热风，而是带着一点湿润的凉意，像是从更远的南边吹来的。城墙上的哨兵们在换岗时不再用急促的步伐跑上跑下，交班时也不再压低声音匆匆说几句就各自散开，而是以一种比之前轻快很多的速度移动，交接时的对话也恢复了往常的节奏——有人聊了几句昨晚炊事班煮的汤里加了什么新食材，有人说自己看到了几只飞鸟落在城墙根下那棵被震歪的矮松上，还有人抱怨靴底磨得差不多了，打算明天去商业街看看有没有新到的货。
灰爪站在南侧塔楼的垛口后面，把望远镜架在石砖边缘，从南到北缓慢地扫过一遍。他做这个动作很慢，每一段视野都停留足够长的时间，确保不会遗漏任何细微的移动痕迹。远处的荒野上一片安静，没有成片的黑影在移动，没有扬起的尘土，也没有间歇性的能量波动在探测范围边缘闪烁。他把望远镜的角度调低了一些，扫过城墙根下那片曾经堆满了魔兽尸体的区域——现在那里已经被清理干净了，只留下几道还没来得及完全平复的浅沟和几块被压碎的岩石碎片，有几丛野草已经从碎石缝里冒出了新芽，颜色是那种很浅的嫩绿色，在午后的光线下显得格外鲜亮。
他放下望远镜，揉了揉眼睛，又重新架起来扫了一遍。结果相同，什么都没有。他转身走下塔楼，把望远镜挂回值班室的挂钩上，向接班的哨兵点了点头。接班的哨兵也点了点头，没有多问什么，只是顺手接过了那副望远镜，熟练地把挂绳调整到适合自己的长度。灰爪走下城墙的途中经过城墙内侧的通道，看到几个石匠正蹲在墙根处，检查前几天修补过的接缝是否还有继续渗水的迹象。他们的动作不急不慢，有人用一根细铁钎沿着接缝轻轻划动，听声音判断灰浆内部是否有空鼓，有人则在接缝表面浇了一小捧水，观察水的渗透速度和扩散方向。旁边堆着几块备用的石砖和一小桶灰浆，随时准备填补发现的新裂缝。灰爪经过时，有一个石匠抬头看了他一眼，朝他点了一下头，又低头继续手里的工作。
城墙外部，通往城门口的道路两侧也出现了变化。一队工匠