肯特第二次走进器物分院那间高级器具工坊的时候，已经是三天后的下午了。他推开那扇标着“高级器具工坊”的木门时，那位器物炼金教授正站在工作台前，面前摆着一排已经初步加工过的木制笔杆，每一支笔杆的表面都经过打磨，在午后的光线下泛着均匀的浅棕色光泽，笔杆的一端已经切出了标准的斜面，另一端也预留了能量导入端口的安装槽位。教授抬头看到肯特进来，没有寒暄，直接指了指台面上那些笔杆，说上一批样品已经做出来了，效果不太理想，传导效率勉强能达到他要求的五成左右，但如果换一种木材，配合不同的油浸处理顺序，还有继续提升的可能。
他在工作台对面拉开一把椅子坐下，从口袋里掏出一支最近一次测试中留存下来的样品笔，递给肯特。那支笔的笔杆表面有一层薄薄的油膜残留，还能闻到淡淡的油浸过程中留下的植物油脂气味，气味不算浓烈，但在工坊内通风良好的环境中仍能持续地附着在空气里。肯特接过来握在手里试了试，笔杆的握感还算舒适，但精神力从导入端口流入时明显感到阻滞，像是有什么东西在通道的初始段就把一部分精神力拦了下来。他沿着笔杆内部的纹路通道逐段感知了一下，发现精神力的流动速度在整个通道长度范围内都不是均匀的——在前半段还算顺畅，到了中部就出现了明显的迟滞，流经几个拐点节点时更是断断续续，到达笔尖时已经衰减了大半。他把自己的测试结果和感受告诉了教授，还指出了那几处阻滞较严重的位置，说那些拐点处的纹路深度可能不够，导致精神力在拐弯时无法保持连续的流动。教授把笔接过去，沿着他刚才描述的位置用手指摸了摸笔杆表面的纹路，说拐点处确实是目前工艺最难控制的地方，手工操作还可以根据手感调整，但次级符笔刻出来的纹路精度本身就偏低，到了拐点处就更容易出问题。
接下来的几天里，他们开始系统的试制流程。教授从器物分院的材料库里选了几种不同密度的木材，每种都先做一批预处理——切段、打磨、浸油、烘干——然后在同一批笔杆上用同一支次级符笔刻画纹路，对比不同木材在处理后的传导效率。第一轮测试用的是三种常见硬木和一种密纹木，每批次十二支，总共四十八支笔杆，全部经过同样的油浸和烘干流程。测试结果