肯特要塞的轮廓出现在视野尽头时，已经是他们离开王都后的第八天傍晚了。城墙的灰白色石砖在夕阳下泛着一层暖色的光泽，城门敞开着，门洞里进出的人影比他们离开时明显多了不少，有扛着货物的商贩，有背着武器的冒险者，也有穿着普通便服的居民，各种族的面孔在门洞处交错穿行。主干道两侧的房屋已经扩展到了他们记忆中的位置之外，几栋新建的建筑沿着道路延伸的方向排列开来，屋顶的木板颜色比旧建筑浅一些，边缘处的接缝还能看出新砌的痕迹，像是刚完工不久。其中一栋建筑的外墙还搭着脚手架，几个工人正蹲在架子上，把最后几块木板钉到墙面预留的位置上，锤子的敲击声在暮色中传出很远，节奏均匀，像是已经持续了一整天。墙壁底部还残留着一道当天浇筑后尚未干透的灰浆，颜色较深，边缘处微微凸起，将新旧灰浆的界限清晰地刻在了墙面上。
他们从南门走进去时，门口值班的卫兵认出了他们，侧身让开通道，没有拦阻也没有登记。主干道上的行人和之前相比明显增加了，各种种族的冒险者混杂在一起，有穿着皮甲的兽人族战士扛着一面门板大小的盾牌从他们身边经过，盾面上还残留着几道新鲜的划痕，交叉的痕迹沿着盾面的弧度延伸，像是刚经历过一场近距离对抗；有穿着轻甲的精灵族弓箭手正蹲在一家新开的店铺门口挑选箭矢，他的手指在箭杆上逐一拨过，通过指尖触碰箭杆表面来判断其笔直度和质地是否均匀，然后选出几支放在膝盖上，在膝盖上排成一列，逐支重复检查，确认合格后才付钱起身；还有几个地精商人蹲在街角一处临时摆开的摊位后面，面前码着一排品相不错的铁阶魔兽素材，标价牌上用统一的通用语写着手写的价格，字迹大小一致。街角处还有几只团族正在缓慢移动，它们沿着墙根穿过人群时没有人停下脚步多看它们一眼，像是已经习惯了它们的存在，不再需要额外留意它们的动向。
夏莉在一家新开的面包铺门前停了一下，铺子的门框上挂着一块木牌，上面写着“多族烘焙”四个字，下面用更小的字列出了几种面包的名称和价格，字体端正。店主是一个半兽人，正弯腰把一筐新出炉的面包从烤炉里端出来放在门口的台面上，筐沿边缘还残留着烤炉内部沾上的碳灰，细小的黑色颗粒在竹编缝隙