夏莉开始在营地边缘选择合适树木进行树人转化的那个早晨，天色比她预想中亮得更早一些。林地边缘的雾气还没有完全散尽，树冠之间的空隙里透进来一片片细长的晨光，在地面上形成一道道光斑，随着太阳的升高缓慢移动，从东侧向西侧逐步平移，在到达树根附近时像是被树干的影子接住了一样，静静地停在那里，不再移动，直到露水被温度完全蒸干。她蹲在营地东侧大约一里外的一棵青橡树前，树干不算粗，表面覆盖着一层浅灰色的树皮，裂缝不深，只有几道纵向的浅痕沿着树干的走向延伸，像是被风反复吹过后形成的自然纹路，没有虫蛀或病害的痕迹，根系的分布状态也保持着完整的形态，没有被风刮倒或动物啃咬的迹象，主根周围的土壤略高于地面，形成了稳定的支撑。她用手掌贴住树皮时能感觉到内层木质在晨间温度下的轻微收缩状态，那是树木在夜晚降温后水分散发减缓的自然特征。她按照赋灵流程建立初步连接，以平稳的速度推进，使精神力在木质纤维之间形成稳定回路，沿着树干的纵向纹理从底部延伸到树冠分叉处，在纤维层之间的微小间隙中缓慢扩散开来，直到她感觉到木质内部开始产生回应，那种像是一根被拨动的弦发出的余响从树心深处向树皮表面传递过来，然后她收回手，在树干侧面的树皮上划了一道浅痕作为标记。
第一批树人的转化持续了大约三天。夏莉每天早上会到林地边缘挑选适合的树木，把它们逐一标记好，按顺序完成转化流程。第二天早晨她在约一刻钟的路程外找到了另一棵青橡，主干比第一棵略细，但根系分布更加均匀，她用了比昨天略短的时间完成连接，在结束时感觉到木质内部的反馈比第一棵更加清晰，像是树龄较短的那棵木质纤维之间的间隙更加通透。第三天她在一处溪流附近发现了一棵山毛榉，树皮颜色比橡树浅，表面有一层薄薄的苔藓，覆盖面积不大，分布均匀。她接触那棵树时感觉到木质密度均匀，精神力渗透时遇到的阻力比前两棵略大，但完成连接后的反馈更加稳定。她发现那些树龄在十几年到几十年的青橡和山毛榉转化速度最快，木质密度适中，精神力渗透的阻力也不大，只需要一次稳定的赋灵就能完成形态转换，每次转化的时间都不会超过一个时辰。转化完成后的树人通常比原来的树形矮一些，主干收